动词
1.象形。从子，无臂。小篆字象婴儿束其两臂形。初生的婴儿，往往束其两臂而裹之。本义：束婴儿两臂。
2.手弯曲。
引证 ：了，尥也。从子无臂象形。 《说文》。按，犹交也。手之挛曰了，胫之絷曰尥。凡物二股或一股结纠紾缚不直伸者曰了戾。 段玉裁《说文解字注》
例如 ：了尥（手腿弯曲，引申指二物纠结绞缠不直伸的样子）
英文 ：(of hand)bend;
3.假借为“憭”、“悟”。懂得，明白其意思。
引证 ：嫌人不了。 《尔雅 · 释丘》注虽神气不变，而心了其故。 《世说新语》
例如 ：了法（领悟法理）；了得事（懂行）；了利（清楚，明白）；了然（明白，清楚）
英文 ：understand;
4.结束，了结。
引证 ：小乔初嫁了。 宋 · 苏轼《念奴娇 · 赤壁怀古》
例如 ：了还（了却，偿还）；了局（结局；结束）；了了（了结了）；了劣（了账；了结）；了休（终止，了结）
英文 ：end;
形容词
1.聪敏，颖慧。
引证 ：小而聪了，大未必奇。 《后汉书 · 孔融传》了，快也。秦曰了。 《方言二》
例如 ：了慧（聪明）；了干（精明干练）
英文 ：wise;
2.清楚，明晰 。
例如 ：了利（清楚；明白）；了辩（对答清楚敏捷）
英文 ：clear;
3.明亮，光亮。
引证 ：收到一片秋香，清辉了如雪。 清 · 纳兰性德《琵琶仙》
英文 ：light;
副词
1.完全，全然——与“无”、“不”连用，用在动词或形容词前面，表示范围，相当于“完全[没有]”、“完全[不]” 。
例如 ：了无恐色；了不相涉；了不可得（到最后也得不到）
英文 ：entirely;
2.放在动词之后，与“得”或“不”连用，表示可能 [used after a verb as a complement with“得”or“不”to indicate possibility or finality]。
例如 ：办得了；你来得了来不了?
3.另见 le。